Flora und Fauna

Das Erste, was Ihnen bei einem Besuch in der Antarktis auffallen wird, sind die vielen Pinguine. Pinguine kehren im Frühjahr, also im November und Dezember, an Land zurück und sind in dieser Zeit damit beschäftigt, ihre Nester zu bauen. Auf der Antarktischen Halbinsel sind verschiedene Pinguinarten zu sehen, darunter Adéliepinguine, Eselpinguine und Zügelpinguine.

Der Kaiserpinguin kommt auf der Halbinsel nur selten vor. Kaiserpinguine haben einen blaugrauen Rücken, der in einen schwarzen Schwanz übergeht. Ihr Bauch ist weiß mit einem Hauch von Gelb, das in den gelben Flecken auf den Wangen noch intensiver wird. Im Gegensatz zu anderen Pinguin-Jungtieren haben die Küken einen schönen grauen Körper und einen schwarzen Kopf mit einer weißen Maske um die Augen.

In der Antarktis gibt es zahlreiche Robben. Sie lassen sich in drei Familien einteilen: die Phocidae, auch echte Robben genannt, die Otariidae, auch Ohrenrobben genannt, und die Odobenidae, auch Walrosse genannt. Von den neunzehn Arten der echten Robben kommen fünf in der Antarktis vor. Robben und Seelöwen paaren sich, genau wie Pinguine, in den Monaten November und Dezember.

Der Orca oder Schwertwal ist eine der erfolgreichsten Delfinarten mit Populationen in allen Meeren und Ozeanen der Erde. Orcas haben 44 konische Zähne, mit denen sie ihre Beute fangen. Sie jagen meist Fische, aber auch Seelöwen. Orcas leben immer in Gruppen. Diese Gruppen können zwischen 2 und 90 Orcas umfassen. In der Gruppe hat das älteste Weibchen das Sagen.

Obwohl sie nur 15 m lang werden, können sie bis zu 40 Tonnen wiegen. Ein auffälliges Merkmal sind ihre langen Brustflossen, die etwa ein Drittel ihrer Körperlänge ausmachen. Der Buckelwal verbringt den Sommer in den kalten Gewässern rund um die Pole, da dort Nahrung vorhanden ist. Den Winter verbringt er in den Tropen, um sich fortzupflanzen.

Albatrosse ernähren sich hauptsächlich von Beute, die sie an der Meeresoberfläche finden. Darüber hinaus sind dort verschiedene andere Vogelarten beheimatet, wie beispielsweise Kaptauben, Blaue Sturmvögel und Antarktische Sturmvögel.

Wenn in der Antarktis Schnee fällt, verdichtet er durch sein Gewicht den darunter liegenden Schnee, der sich in Eis verwandelt. Wenn das Eis weiter absinkt, werden die Luftblasen aus dem Eis herausgedrückt und das Eis wird strahlend blau. Wenn ein Gletscher, der dieses blaue Eis enthält, abbricht und die Brocken davontreiben, entstehen „blaue Eisberge“ – eines der einzigartigsten Phänomene der Antarktis!

In der Antarktis sind wunderschöne Schneeskulpturen zu sehen, die durch die Erosion des Schnees entstehen. Diese glatten Formen können mehrere Meter hoch werden und so hart wie Beton sein. Am schönsten sind die Schneeskulpturen im November, wenn die Sonne auf diese herrlichen Wellenformationen scheint und Schnee und Eis zum Glitzern bringt.

Auf dem antarktischen Festland, einschließlich des Landesinneren, und an der Ostküste der Antarktischen Halbinsel kommen etwa 30 Moosarten und 125 Flechtenarten vor. Moosbeete sind oft braun verfärbt, da ihnen vorübergehend nicht genügend Wasser zur Verfügung steht, um richtig zu gedeihen. Viel mehr wächst in der Antarktis nicht.