Von unerwarteten Situationen zu unvergesslichen Momenten

Ein unvergessliches Schlammbad

Auf meiner ersten Reise fuhr ich mit 25 Cabrios von Belém im Nordosten Brasiliens quer durch den Amazonas in Richtung Süden. Eine Reise von 13.500 Kilometern, die uns nach Ushuaia führte, der argentinischen Stadt auf Feuerland, die als die südlichste Stadt der Welt gilt. Dies war für mich die erste Reise, bei der ich eine so große Strecke auf dem Landweg zurücklegte. Ich sah nicht nur, wie sich die Landschaften veränderten, sondern auch die Menschen. Wir starteten im dichten tropischen Dschungel des Amazonasbeckens und endeten in der subantarktischen Landschaft von Feuerland. Es war sicherlich nicht immer eine einfache Tour. So begannen wir mit 4.000 Kilometern unbefestigter Straßen quer durch den Amazonas. Es waren Straßen, die sich schon bei einem einzigen Regenschauer in ein Schlammbad verwandelten. Das wurde für die Reisenden sofort zu einer mühsamen Angelegenheit, und manchmal war es wirklich eine Qual. Als jedoch alle die Ziellinie in Ushuaia erreicht hatten, bezeichnete fast jeder diesen ersten Abschnitt als den unvergesslichsten Teil der Reise.

Bei einem königlichen Mahl eine atemberaubende Aussicht genießen

Während unserer ersten Autoreise im Jahr 2008 übernachteten wir in dem malerischen Städtchen Cafayate, das für seine Weinberge bekannt ist. Ich hatte den Teilnehmern von der Bodega Colomé erzählt, einem einzigartigen Weingut hoch in den Anden. Das Essen dort ist köstlich und die Anfahrt atemberaubend schön. Die Straße ist unbefestigt, aber gut befahrbar. Sie führt uns durch die Quebrada de las Flechas, eine raue und felsige Berglandschaft. Die Berggipfel in dieser Gegend enthalten viele Mineralien und Metalle, wodurch sie so gut wie alle Rottöne aufweisen. Mit einigen Autos machten wir uns auf den Weg. Wir hatten nur knapp 120 Kilometer vor uns, also hatten wir Zeit und konnten unterwegs die spektakuläre Landschaft genießen.

Irgendwann fahre ich in eine Kurve und kann gerade noch rechtzeitig vor dem Audi RS4 Cabrio bremsen. Aus unerklärlichen Gründen hatte sich das linke Vorderrad gelöst. Es war einfach Pech, das hätte überall passieren können. Zum Glück fuhren wir langsam und auf losem Sand, sodass das Auto kaum Schaden nahm. Aber gut, mit einem Auto auf drei Rädern fährt es sich natürlich schwierig. Nach unseren Berechnungen – wir lebten im Jahr 2008 und hatten damals noch kein Navi – waren wir etwa 15 Kilometer von Bodega Colomé entfernt. Über unsere Satellitentelefone nahmen wir Kontakt auf und schilderten den Vorfall. „Kein Problem!“, hörten wir am anderen Ende der Leitung. „Wir haben hier einen Anhänger stehen, also werde ich die Mechaniker bitten, zu euch zu fahren und das Auto abzuholen. Wir haben hier eine Werkstatt, also können wir schauen, ob wir das Auto reparieren können.“ Innerhalb einer knappen halben Stunde trafen zwei freundliche Mechaniker mit einem Anhänger ein. Das Auto wurde verladen, und gemeinsam fuhren wir zur Bodega.

Bei unserer Ankunft auf dem Weingut stellte sich heraus, dass sie über eine voll ausgestattete Autowerkstatt mit einer Hebebühne verfügten, in der zwei sehr kompetente Mechaniker bei der Arbeit waren. Während die Mechaniker sich an die Arbeit machten, wurde uns ein köstliches Mittagessen serviert, das ausschließlich aus Zutaten vom Landgut Colomé zubereitet wurde. Nach dem reichhaltigen Mittagessen stellte sich heraus, dass das Auto doch noch etwas Arbeit benötigte. Sie schlugen uns vor, dafür zu sorgen, dass das Auto am nächsten Tag fertig sein würde. Wir hatten noch einen freien Tag, daher war das überhaupt kein Problem. Am nächsten Tag fuhren wir wieder zur Bodega Colomé. Dort verwöhnten wir uns erneut mit einem köstlichen Mittagessen, woraufhin wir alle gemeinsam zurück nach Cafayate fuhren – einschließlich des Audi RS4, der wieder komplett auf Vordermann gebracht worden war.

Meine Lieblings-Tankstelle

Während ich in den Niederlanden versuche, das Tanken so lange wie möglich hinauszuzögern, genieße ich auf meinen Reisen oft einen Stopp an Tankstellen. Oft gilt: Je abgelegener, desto schöner. Es ist dann wirklich ein Rastplatz für die Menschen, an dem man nicht nur kurz zum Tanken anhält, sondern auch, um etwas zu essen, sich auszuruhen und ein Schwätzchen zu halten. Und wenn man dann mit einem Auto mit ausländischem Kennzeichen ankommt, zieht das die Aufmerksamkeit auf sich.

PSV-Souvenir

Ein anderes Mal traf ich in Chile einen Tankwart, der voller Begeisterung von PSV, seinem Lieblingsfußballverein aus den Niederlanden, zu erzählen begann, als er merkte, dass ich aus den Niederlanden kam. Der Zufall wollte es, dass dies auch mein Lieblingsverein ist und ich zudem noch ein kleines PSV-Souvenir dabei hatte. Natürlich habe ich ihm das dann geschenkt.

Jede Medaille hat ihre Kehrseite

Das Herausfordernde und zugleich Schöne an Roadtrips ist, dass man im Voraus nie genau vorhersagen kann, wie sich die Dinge entwickeln werden. Auch wenn man sich noch so gut vorbereitet, hat man einfach nicht immer alles im Griff. So geriet ich 2010 während der Erkundungsreise für den Panamericana-Roadtrip zwischen den kolumbianischen Orten Pasto und Cali aufgrund eines Erdrutschs in einen Stau. Gerade in der Regenzeit können solche Erdrutsche vorkommen. In diesem Fall ist ein Straßenabschnitt unpassierbar geworden, der erst wieder instand gesetzt werden muss, bevor man weiterfahren kann. In der Regel geht so etwas recht schnell. Man weiß gar nicht, woher die Leute kommen, aber im Handumdrehen ist eine ganze Armee von Menschen auf den Beinen, die sich an die Arbeit machen, um die Straße so schnell wie möglich wieder befahrbar zu machen. Es dauert jedoch immer ein paar Stunden, und natürlich weiß niemand genau, wie lange. Das Schöne an solchen Situationen ist, dass man dies in Lateinamerika ohne Murren akzeptiert. Man macht aus der Not eine Tugend, steigt aus dem Bus aus, um gemütlich miteinander zu plaudern und sich kurz die Beine zu vertreten.

Natürlich waren wir mit unserem komplett beklebten klassischen Volvo aus dem Jahr 1968 eine Attraktion. Hinter mir stand ein Bus voller Studenten. Sie sprachen mich und meinen Beifahrer schnell an und fragten, was wir hier machten. Als wir erzählten, dass wir aus den Niederlanden kamen, fragten sie, ob wir niederländische Musik hätten. Glücklicherweise hatte ich eine CD-ROM (es war 2010, also nutzten wir diese damals noch ausgiebig) mit niederländischen Hits dabei. Im Gegenzug ließen sie uns kolumbianische Salsa und Vallenato hören, und schon bald waren wir der Mittelpunkt einer Art Open-Air-Disco. Im Auto vor uns saß eine junge Familie mit zwei Kindern und einem freundlichen Opa. Sie fanden meinen Amazon 123GT fantastisch und wollten unbedingt ein Foto damit machen. Außerdem fragten sie, ob ich mit ihnen auf ein Foto gehen würde.

Während wir hier so standen und plauderten, sprach mich ein schüchterner älterer Herr an, ein Fahrgast aus dem Bus, der hinter mir stand. Er hatte mitbekommen, dass wir auf dem Weg nach Cali waren, und fragte, ob er mitfahren könne, da er so schneller bei seiner Familie sein würde. Ich sagte ihm, dass ich ihn gerne mitnehmen würde, wenn er uns im Gegenzug zu unserem Hotel in Cali führen würde. Man muss sich vorstellen, dass wir damals noch ohne Navi unterwegs waren. Zur Vorbereitung der Reise hatten wir unser vorläufiges Routenbuch erstellt, das wir während dieser Erkundungsfahrt überprüfen wollten. Aufgrund der Verzögerung durch den Erdrutsch war uns klar, dass wir erst im Dunkeln in der Millionenstadt ankommen würden. Trotz einer Wegbeschreibung ist es dann eine enorme Herausforderung, sich in einer solch chaotischen südamerikanischen Stadt zurechtzufinden. Der Mann fand das ein hervorragendes Angebot. Sobald wir wieder weiterfahren konnten, nahm der Herr auf unserem Rücksitz Platz und wir fuhren fröhlich weiter nach Cali. Nachdem wir die Stadt erreicht hatten, fuhren wir mit Hilfe unseres Mitfahrers problemlos zu unserem Hotel, wo er sich mit einem breiten Lächeln von uns verabschiedete.

Selbst aktiv werden

Allein über Grenzübergänge könnte ich stundenlang sprechen. Vor einiger Zeit habe ich einen Blogbeitrag über die zehn schönsten Grenzübergänge Südamerikas geschrieben. Kasani, der Grenzübergang zwischen Peru und Bolivien am Titicacasee, ist ein bunter Schmelztiegel voller Menschen, an dem es immer etwas zu sehen oder zu erleben gibt. Da die Zollabfertigung von Autos immer etwas mehr Verwaltungsaufwand erfordert als das bloße Abstempeln eines Reisepasses, dauert sie manchmal etwas länger. Die Zollabfertigung der Autos musste im hinteren Teil eines kleinen Souvenirladens erfolgen. Der Betreiber des Ladens war offiziell auch für die Formalitäten rund um die Einfuhr der Autos zuständig. Zunächst einmal fand er all diese europäischen Kennzeichen ziemlich kompliziert. Zweitens wollte er sich lieber auf die Kunden seines Geschäfts konzentrieren. Er fragte mich daher, ob ich das nicht selbst übernehmen wolle, und so setzte ich mich an seinen Schreibtisch und erledigte die Zollabfertigung für alle unsere Autos selbst.