Das unentdeckte Yucatan, ein unberührtes tropisches Paradies voller Geschichte (1)
Wenn die meisten Menschen an Yucatán denken, denken sie an die Halbinsel Yucatán und dabei insbesondere an Cancún, Playa del Carmen und die Riviera Maya. Tatsächlich ist damit jedoch der mexikanische Bundesstaat Quintana Roo gemeint. Es handelt sich um die Region mit den riesigen Strandresorts, weshalb Reisende, die auf der Suche nach einem authentischeren Erlebnis sind, Yucatán oft links liegen lassen. Wenn es jedoch um den Bundesstaat Yucatán geht, dessen Hauptstadt die wunderschöne historische Stadt Mérida ist, dann ist dies wirklich völlig zu Unrecht. Mehr noch: Diese Region ist noch kaum entdeckt und hat selbst dem verwöhntesten Reisenden sehr viel zu bieten.
Espita
Mit KLM fliege ich direkt nach Cancún. In unseren Wintermonaten bietet unsere nationale Fluggesellschaft mehrmals pro Woche eine Direktverbindung in die Hauptstadt von Quintana Roo an. Nach der Ankunft hole ich meinen Mietwagen ab und mache mich auf den Weg in den Bundesstaat Yucatán. Nachdem ich die Stadt hinter mir gelassen habe, fahre ich durch eine flache und grüne tropische Landschaft. Während es langsam dämmert, verlasse ich die Autobahn und fahre die letzten 45 Minuten auf einer kleinen, aber gut asphaltierten Landstraße. Ich passiere den Ort Temozon, wo ich einst die wunderschöne gleichnamige Hacienda besucht habe, und nehme dann die Abzweigung nach Espita.
Casa Kacaya
Bis vor kurzem hatte ich noch nie von diesem Ort gehört. Durch Zufall wurde ich auf die Casa Kacaya aufmerksam, ein kleines Boutique-Hotel, das sich in diesem Ort befindet. Ich wusste, dass das Dorf einen historischen Stadtkern hat, aber auch meine mexikanischen Kontakte wussten darüber kaum etwas.
Nachdem die Sonne inzwischen untergegangen war, fahre ich in den Ort hinein. Der Stadtkern besteht aus fröhlich bunten historischen Gebäuden. Es herrscht eine gemütliche Betriebsamkeit rund um die zentralen Plätze im Zentrum in den gut beleuchteten Straßen. Das Casa Kacaya liegt zwei Häuserblocks vom Stadtkern mit der historischen Kirche entfernt. Ich parke das Auto und betrete das kleine Hotel. Was für ein herrlicher Ort. Das Vorderhaus ist das ursprüngliche Gebäude, wie es im19. Jahrhundert erbaut wurde, wurde jedoch vollständig renoviert. Die authentischen Elemente wie die Wände und die Holzbalken an der Decke sind erhalten geblieben und mit zeitgenössischem Design kombiniert worden. Ich fühle mich sofort wie zu Hause und werde von Alva, der Hotelmanagerin, herzlich empfangen. Sie ist begeistert und möchte mir nicht nur das Hotel zeigen, sondern bietet mir auch an, einen kurzen Spaziergang durch Espita zu machen, damit ich das Dorf kennenlernen kann.
Pueblo Mágico
Zuerst gehe ich in mein Zimmer, das ich nach einem kurzen Spaziergang durch den üppig bewachsenen und wunderschön beleuchteten Innenhof mit dem einladenden Pool erreiche. Das Casa Kacaya verfügt über 6 geräumige Zimmer. In meinem Zimmer finde ich zwei Queensize-Betten, ausreichend Platz für mein Gepäck und ein sehr schönes Badezimmer mit Blick auf meine private Terrasse, auf der sich eine kleine Sitzecke und eine Hängematte befinden.
Nachdem ich mein Gepäck in meinem Zimmer abgestellt und mich kurz frisch gemacht habe, mache ich mich mit Alva auf den Weg zu einem Abendspaziergang durch das Dorf. Im kleinen Park im Zentrum sehe ich ein verliebtes Pärchen auf einer Bank sitzen. Ein paar Kinder rennen mit einem Luftballon herum, und an einem Imbissstand sitzen einige Leute und lassen den Tag Revue passieren. Alva erzählt mir, dass Espita im vergangenen Sommer zu einem sogenannten „Pueblo Mágico“ ernannt wurde. „Pueblos Mágicos“ sind charakteristische Dörfer und Städte mit einem reizvollen historischen Zentrum, die eine wichtige Rolle in der mexikanischen Geschichte gespielt haben. In Mexiko gibt es etwas mehr als 100 dieser Orte, und seit dem Sommer 2023 gehört auch das Städtchen Espita dazu. Das Dorf war bereits eine Maya-Gemeinde, bevor die Spanier kamen. Nachdem die Konquistadoren Yucatán unter ihre Herrschaft gebracht hatten, wurde der Ort, wie wir ihn heute kennen, im Jahr 1549 gegründet. Im Zentrum befinden sich viele Gebäude aus längst vergangenen Zeiten. Einige davon wurden in ihrer ganzen Pracht restauriert und zu stilvollen Villen, angesagten Boutique-Hotels, kleinen Cafés und Restaurants umgestaltet. Ich sehe aber auch verschiedene Gebäude, die sich noch immer in einem verfallenen Zustand befinden und von der tropischen Natur, die das Städtchen umgibt, überwuchert sind. Es herrscht eine herrliche mexikanisch-karibische Atmosphäre. Wir schlendern ein wenig durch die Gassen und über die kleinen Plätze und werfen einen Blick in die kleine Kirche, bevor wir zu der kleinen Oase zurückkehren, die Casa Kacaya in meinen Augen ist. Der Küchenchef hat köstliche Tacos zubereitet, die ich noch genüsslich verspeise, bevor ich müde, aber zufrieden ins Bett schlüpfe.
Cenoten
Am nächsten Morgen, nach einem köstlichen Frühstück mit Chilaquiles und Salsa Verde – einem unverzichtbaren Gericht, das jeder, der Mexiko besucht, einmal probiert haben muss –, lädt mich Alva zu einer weiteren Runde durch Espita ein. Diesmal machen wir uns mit einem sogenannten Motorradtaxi auf den Weg. Das sind eine Art motorisierte Lastenfahrräder mit einem kleinen Dach, sodass vier Passagiere mitfahren können. Wir machen uns etwas außerhalb des Dorfes auf Erkundungstour. Alva hat von einer Cenote gehört, die wir besuchen könnten. Letztendlich stellt sich heraus, dass das Anwesen, auf dem sich die Cenote befinden soll, verkauft wurde, sodass wir den Ort nicht besuchen können. Cenoten gibt es nur im Bundesstaat Yucatán. In Yucatán sieht man keine Flüsse, da diese unterirdisch fließen. An vielen Stellen in diesem mexikanischen Bundesstaat findet man große Löcher mit einer Wasserquelle darin, die offenbar mit diesen unterirdischen Flüssen verbunden sind. Diese sogenannten Cenoten bilden natürliche Schwimmbecken, die weit unter der Erdoberfläche liegen. Einige sind sehr bekannt und werden oft von ganzen Busladungen von Touristen besucht. Da es jedoch viele Tausende davon gibt, gibt es auch sehr versteckte Cenoten, die oft auf Privatgrundstücken liegen. Es ist daher durchaus möglich, eine Cenote zu besuchen, in der man ganz allein ist. Mehr dazu erfährst du in unserem Blog „Die fünf schönsten Cenoten von Yucatán“.
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