Eine Erkundungsreise, die Sie nie vergessen werden

Erkundungsreise mit meinem Volvo 123 GT

Viele Teilnehmer hatten den Wunsch, vom chilenischen Ort San Pedro de Atacama, einer Oase in der Atacama-Wüste, zur Salzwüste von Uyuni in Bolivien zu fahren. Die Strecke würde größtenteils unbefestigt sein, und natürlich stellte sich die Frage, ob diese Oldtimer diese Fahrt bewältigen könnten. Aus Erfahrung wusste ich, dass es nur einen Weg gab, dies herauszufinden: die Fahrt selbst mit meinem Volvo 123 GT zu unternehmen. Der kürzeste Weg von San Pedro de Atacama nach Uyuni ist eine Strecke von etwa 530 Kilometern, von denen nur die ersten 125 Kilometer asphaltiert waren.

Die ersten Rückschläge

Bevor wir diese Reise jedoch antreten konnten, mussten wir erst einmal nach San Pedro de Atacama gelangen. Eine Woche zuvor waren wir in Buenos Aires gestartet, und bis zur chilenischen Hauptstadt Santiago verlief alles reibungslos. Auf dem Weg nach San Pedro begann das Auto jedoch, Probleme zu machen. Es stellte sich heraus, dass es ein Problem mit dem Vergaser gab. In dem kleinen Ort Chañaral versuchten zwei ältere Herren, das Problem zu beheben. Wir konnten zwar weiterfahren, doch nachdem es bereits dunkel geworden war, blieben wir in Calama liegen. Es war Freitagabend, und es war nicht einfach, eine Werkstatt zu finden. Schließlich trafen wir auf einige junge Leute, die uns helfen wollten. Am nächsten Tag standen wir mit dem Auto in einer Werkstatt, wo sich der diensthabende Mechaniker mit all seinem Wissen und Können an die Arbeit machte. Am Nachmittag konnten wir weiter nach Awasi fahren, unserer wunderschönen Unterkunft in San Pedro. Die herzliche Art, mit der wir in diesem Hotel empfangen wurden, habe ich bereits in einem Blogbeitrag über Awasi beschrieben.

Schließlich erreichten wir die Grenze. Wir stellten schnell fest, dass hier nur einmal pro Woche ein Zug vorbeifuhr. Auf Benzin konnten wir also nicht zählen. Das Auto gab erneut den Geist auf und wir mussten von unseren bolivianischen Kontakten, die an der Grenze auf uns gewartet hatten, abgeschleppt werden. Diese Fahrt war wirklich eine Tortur. Vor uns lagen 200 Kilometer, und das würde Stunden dauern. Die Straße, die vor uns lag, war komplett unbefestigt. Es war auch keineswegs eine angenehme Schotterstraße, sondern eher ein Pfad, der mit größeren und kleineren Felsbrocken übersät war. Jeder Meter fühlte sich an, als würde das Auto auseinandergerissen. Tief in der Nacht kamen wir in Uyuni an.

Auf dem Weg nach La Paz

Am Nachmittag kehrten wir zur Werkstatt zurück, um zu sehen, ob das Auto fertig war. Leider stellte sich heraus, dass unser Oldtimer doch einige ernsthaftere Probleme hatte. Am besten war es, das Auto nach La Paz transportieren zu lassen. Schnell fanden wir einen Fahrer, der über einen Lkw verfügte und bereit war, das Auto in die bolivianische Metropole zu bringen. In einem Notizblock bei der örtlichen Polizei setzten wir einen Vertrag auf. Über eine Mülldeponie luden wir das Auto auf den Lkw. Es war beeindruckend zu sehen, wie innovativ Menschen sein können, wenn ihnen die Mittel fehlen. Der gute Mann machte sich mit meinem Auto auf den Weg, und wir fuhren mit dem Nachtbus nach La Paz. In La Paz fanden wir eine Volvo-Werkstatt, in der die ganze Nacht über am Auto gearbeitet wurde. Am nächsten Tag konnten wir unsere Reise nach Peru fortsetzen.

Eine der schönsten Strecken, die ich je gefahren bin

In Peru verlief die Fahrt bis nach Cuzco reibungslos. Nach unserem Besuch in Cuzco ging die Reise weiter nach Nazca. Die Strecke von Cuzco nach Nazca ist eine der schönsten, die ich je gefahren bin. Die Route führt durch tropische Täler und spektakuläre Schluchten, man fährt über beeindruckende Hochebenen und kommt an malerischen Ortschaften vorbei. Langsam verwandelt sich die Landschaft in einen wüstenartigen Küstenstreifen.

Ende der Übung

Der erste Teil der Reise verlief reibungslos. Die Strecke zu Beginn weist einige Höhenunterschiede auf, und wir merkten zwar, dass das Auto dort zu kämpfen hatte, aber es lief gut. Bevor wir Nazca erreichten, mussten wir noch eine anspruchsvolle Hochebene überqueren, die über 4.000 Meter hoch lag. Gerade als die Landschaft wieder etwas sanfter wurde, hörte ich einen gewaltigen Knall, und danach gab das Auto den Geist auf. Die Antriebswelle war abgebrochen und in den Motorblock eingeschlagen. Das war wirklich das Aus. Wir befanden uns natürlich auf einer Erkundungsreise, daher hatten wir hier keine technische Unterstützung. Guter Rat war nun teuer. Wir befanden uns mitten im Nirgendwo, und wenn es in dieser Höhe Nacht wird, sinkt die Temperatur weit unter den Gefrierpunkt. Nicht gerade ein Ort, an dem man festsitzen möchte.

Wenn die Not am größten ist, ist die Rettung nahe

Ich versuchte, die wenigen vorbeifahrenden Autos anzuhalten. Schließlich hielt ein kleiner Lastwagen an, der im Schneckentempo vorbeifuhr. Ich fragte, ob er mich bis zum nächsten Ort abschleppen könnte, der nach meinen Berechnungen etwa 30 Kilometer entfernt lag. Ein Abschleppen in diesen Bergen würde nicht funktionieren, aber wir konnten versuchen, das Auto auf den Kleinlaster zu laden. Ich kannte den Trick von der Mülldeponie in Bolivien, also machten wir uns in der Dämmerung auf die Suche nach einem Hügel. Glücklicherweise gab es dort eine kleine Kante, und über diesen Sandhaufen gelang es uns, das Auto auf den Lkw zu bekommen. Wir konnten die Männer sogar dazu überreden, uns bis nach Nazca mitzunehmen. Dort kamen wir am nächsten Morgen an.

In der Zwischenzeit hatte ich Kontakt zu unserem Partner in Lima aufgenommen. Ich hatte ihnen unsere Situation geschildert, und sie sorgten dafür, dass ein Auto für uns bereitstehen würde, damit wir am nächsten Tag weiterfahren konnten. In Lima stand ich bereits seit einiger Zeit mit dem Oldtimer-Volvo-Club in Kontakt. Vorsitzender dieses Clubs war ein junger Arzt, der eine Leidenschaft für klassische Volvos hatte und selbst einen 123 GT fuhr. Wie sich herausstellte, hatte er noch einen Motorblock herumliegen. Als wir in Lima ankamen, machte er sich mit seinen Freunden daran, das Auto zu überholen. Ich reiste zurück in die Niederlande. Nach einem Monat war das Auto fertig, dann kehrte ich zurück und schloss meine Inspektionsreise ab.

Keine Höllenfahrt, sondern eines der schönsten Reiseerlebnisse

Wenn man das so liest, könnte man meinen, dass dies eine höllische Reise gewesen sein muss, aber das ist absolut nicht der Fall. Für mich ist es eine meiner schönsten Reiseerfahrungen. Es hat mir erneut bestätigt, dass, wenn die Not am größten ist, die Rettung immer in der Nähe ist. Noch wichtiger ist, dass ich wieder gesehen habe, dass Menschen immer bereit sind, einander zu helfen. Ich habe es geschafft, mein Auto innerhalb der geplanten Zeit nach Lima zu bringen, weil es so viele Menschen gab, die mir selbstlos helfen wollten. Menschen, die ich nicht einmal kannte und von deren Existenz ich unter anderen Umständen vielleicht nie erfahren hätte. Wenn ich mir die Serie von Ewan McGregor und Charley Boorman anschaue, dann sieht man das auch wieder. Ich bin mir sicher, dass auch sie bestätigen werden, dass solche Erfahrungen das Leben bereichern.

Der Panamericana-Roadtrip bis ans Ende der Welt war die Strapazen mehr als wert