Die 5 schönsten Kolonialstädte
Aus Lateinamerika
Wenn ich begeistert von Mittel- und Südamerika erzähle, werde ich irgendwann immer gefragt, welches Land mein Favorit ist. „Schwierige Frage!“, antworte ich dann stets. Denn darauf kann ich wirklich keine Antwort geben. Für mich gibt es kein Lieblingsland, sondern es sind die Orte, Städte, Naturgebiete, Menschen und Wege, die mich anziehen. Immer wieder werde ich dazu eingeladen, zurückzukehren oder mich erneut auf Entdeckungsreise zu begeben.
Die schönste Kolonialstadt?
Fragen Sie mich nach der schönsten Kolonialstadt? Auch dann habe ich nicht sofort eine Antwort parat. Nachdem ich eine Viertelstunde über dieses Thema nachgedacht habe, steht bereits eine Liste mit mindestens 20 Städten auf meinem Zettel. Und diese decken eigentlich noch nicht einmal den gesamten Umfang ab. Dennoch habe ich eine Auswahl getroffen und eine Liste meiner 5 persönlichen, aber weniger bekannten Favoriten zusammengestellt.
Meine Lieblingsorte sind jene, an denen man schon bei der Ankunft das Gefühl hat, in die Vergangenheit zu reisen. Die Romantik der alten, verputzten Mauern und der mit Kopfsteinpflaster bedeckten Straßen. Wo man in einem der charakteristischen Hotels übernachtet, die in der Altstadt liegen. Wo Sie nur einen Steinwurf vom zentralen Platz entfernt auf einer Terrasse ein ausgezeichnetes Essen, eine gute Tasse Kaffee oder einen erfrischenden Weißwein genießen können. Ein Ort, an dem Sie für ein paar Tage in die Romantik längst vergangener Zeiten eintauchen können.
1. Antigua, Guatemala
Hier bin ich vor 15 Jahren auf meiner ersten Reise durch Lateinamerika zufällig gelandet. Eigentlich hatte ich vor, an einem anderen Ort Spanisch zu lernen, aber irgendwie konnte ich mich von hier nicht mehr losreißen. Wie ein Edelstein liegt Antigua versteckt in einem grünen Tal inmitten der Vulkane Agua, Fuego und Acatenango. Die Stadt wurde 1543 von den spanischen Konquistadoren gegründet und diente bis weit ins 18. Jahrhundert hinein als Hauptstadt von Guatemala. Nach einer Reihe heftiger Erdbeben, durch die große Teile der Stadt zerstört wurden, beschloss man, die Hauptstadt an den Ort des heutigen Guatemala-Stadt zu verlegen, wodurch Antigua an Bedeutung verlor. Inzwischen ist das koloniale Stadtzentrum wieder vollständig in seinem alten Glanz restauriert. In den farbenfrohen Kolonialgebäuden finden Sie gemütliche kleine Bars, ausgezeichnete Restaurants und stilvolle Boutique-Hotels. Wenn ich in Antigua ankomme, hole ich mir zuerst ein frisch gebackenes Bananenbrot in der Bäckerei von Doña Luisa Xicotencatl und genieße es im kleinen Park im Stadtzentrum, begleitet vom Zwitschern der Vögel und den fröhlichen Geräuschen spielender Kinder im Hintergrund. Es gibt viele schöne kleine Hotels, aber wenn ich mich für eines entscheiden müsste, dann wäre es die „Posada del Angel“, zwei Häuserblocks vom Zentrum entfernt. Wenn Sie Antigua besuchen, sollten Sie sich auf jeden Fall auch den farbenfrohen Markt ansehen.
2. Cartagena de Indias, Kolumbien
Schon allein der Name verzaubert mich, aber das ist noch nicht alles. Cartagena ist ein pulsierender Schmelztiegel an der Karibik. Obwohl es auch im neuen Teil der Stadt diverse gute Hotels gibt, ist das wunderschöne koloniale Stadtzentrum mit seinen farbenfrohen Kolonialgebäuden natürlich der ideale Ort für einen Aufenthalt. In den engen Gassen und auf den malerischen Plätzen der Altstadt herrscht stets eine fröhliche karibische Atmosphäre. Hinter den Fassaden aus dicken ockergelben, hellblauen oder erdroten Mauern verbergen sich stilvolle Boutique-Hotels, die als Oase der Ruhe gelten. Hier können Sie das geschäftige Treiben des Zentrums weit hinter sich lassen. Es gibt keinen schöneren Ort als die alte Stadtmauer, um bei Einbruch der Dämmerung zu beobachten, wie die Sonne im Meer versinkt, während das Schimmern der Sonnenstrahlen das koloniale Herz in Flammen setzt. Lesen Sie das Buch „Die Liebe in Zeiten der Cholera“ des kolumbianischen Nobelpreisträgers Gabriel García Márquez, das in den Straßen der Stadt spielt. Am liebsten übernachte ich im Casa San Agustin oder im Hotel Santa Clara. Und bei einem Besuch der Stadt schaue ich auch immer kurz im angesagten Viertel Getsemani vorbei, das direkt an die Altstadt grenzt. Ein Ort mit lebhaftem Treiben und netten kleinen Bars, wobei die Tapas-Bar „Demente“ ein absolutes Muss ist.
3. Paraty, Brasilien
Ein verstecktes Juwel, idyllisch gelegen in Brasilien an der Costa Verde, mit Blick auf den Atlantik, etwa auf halbem Weg zwischen Rio de Janeiro und São Paulo. Die Kleinstadt wurde Ende des 16. Jahrhunderts von portugiesischen Kolonisten gegründet und erlebte Ende des 17. und Anfang des 18. Jahrhunderts ihre Blütezeit als Hafenstadt, von der aus das im Bundesstaat Minas Gerais geförderte Gold nach Europa verschifft wurde. Nachdem Rio de Janeiro diese Funktion als Hafenstadt übernommen hatte, geriet Paraty in Vergessenheit, was sich letztendlich als Segen für die schöne Altstadt erwies. Der Fortschritt und die Entwicklung gingen an diesem Ort vorbei, wodurch die schönen alten Gebäude erhalten blieben. So muss auch Rio Ende des 17. Jahrhunderts ausgesehen haben. In den charakteristischen, weiß verputzten Häusern mit hellblauen, ockergelben, zinnoberroten oder smaragdgrünen Türen finden Sie geschmackvoll eingerichtete kleine Hotels und Restaurants mit schönen Innengärten. Außerdem finden Sie im Zentrum nette kleine Läden und angesagte Kunstgalerien. Es ist sehr zu empfehlen, tagsüber mit einer schönen hölzernen Segelyacht hinauszufahren. Vom Wasser aus bietet Paraty mit seinen weißen Gebäuden, die sich deutlich von den mit dem dunkelgrünen Regenwald der Mata Atlântica bewachsenen Hügeln abheben, seinen schönsten Anblick. In der Bucht vor dem Ort finden Sie einige dicht bewachsene, unbewohnte Inselchen, und etwas weiter entfernt liegt der grüne Fjord Saco de Mamanga. Eine idyllische Umgebung mit kleinen, versteckten Buchten und unberührter tropischer Natur. Nachdem Sie am Nachmittag in die Stadt zurückgekehrt sind, gönnen Sie sich eine erfrischende Caipirinha auf einer der vielen Terrassen im kleinen Hafen.
4. Cuenca, Ecuador
Zweifellos die schönste Stadt Ecuadors. Die Stadt wurde im 16. Jahrhundert gegründet und verfügt über ein wunderschönes koloniales Stadtzentrum mit einer beeindruckenden Kathedrale und vielen stattlichen Gebäuden im spanischen Kolonialstil. Nicht nur das Stadtzentrum ist sehr attraktiv, auch die Lage der Stadt macht einen Aufenthalt in Cuenca lohnenswert. Die Stadt liegt nämlich auf 2.500 Metern Höhe, und da der Äquator nicht weit von Cuenca entfernt ist, sorgt dies für ein herrliches Klima mit schönen, frühlingshaften Tagen und angenehm kühlen Nächten. Die Umgebung besteht aus grünen Hügeln mit dichter Vegetation, die hier und da von kleinen traditionellen Dörfern, kristallklaren Flüssen und kleinen Bergseen unterbrochen wird. In der Stadt selbst gibt es eine Reihe attraktiver Boutique-Hotels, deren Einrichtung Sie in die Atmosphäre längst vergangener Zeiten versetzt. Der Gaumen lässt sich in einem der vielen ausgezeichneten Restaurants verwöhnen. Ein Aufenthalt in Cuenca geht meiner Meinung nach immer mit einem Besuch in der Manufaktur von Homero Ortega einher – dem Ort, an dem die besten Toquilla-Strohhüte hergestellt werden, besser bekannt als Panama-Hüte.
5. San Miguel de Allende, Mexiko
Was das historische Erbe angeht, kann Mexiko zweifellos mit Europa mithalten. So hinterließ die lange, abwechslungsreiche Reihe präkolumbianischer Kulturen ihre Spuren im mexikanischen Land. Auch die französischen und spanischen Kolonisten, die abwechselnd ihren Einfluss ausübten, hinterließen Spuren. Dadurch sind die charakteristischen Kolonialarchitekturen beider europäischer Länder manchmal buchstäblich nebeneinander zu finden. In Mexiko gibt es daher unzählige kleine Dörfer und große Städte, die zusammen auch als „Koloniales Mexiko“ bezeichnet werden. Es ist daher schwierig, einen einzigen Ort herauszugreifen. Ich habe mich schließlich für San Miguel de Allende entschieden. Diese kleine Stadt war fast zu einer verlassenen Geisterstadt verfallen, bis sich ausländische Künstler und Abenteurer dort niederließen. Das Zentrum besteht aus mit Kopfsteinpflaster bedeckten Gassen und bunten Kolonialgebäuden im französischen wie auch im spanischen Stil. Ockergelbe und blutrote Mauern, überwuchert von leuchtend bunten Bougainvilleen. Wie ein Freilichtmuseum.
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Das war’s mit meiner Top-5-Liste. Wie bereits erwähnt, fiel mir die Auswahl schwer, und ich bin mir immer noch nicht sicher, ob beispielsweise Salvador da Bahia in Brasilien oder Colonia del Sacramento in Uruguay nicht auch auf dieser Liste stehen sollten. Ich bin gespannt, welche Kolonialstadt Ihr Favorit ist. Möchten Sie mehr über eine Rundreise durch Lateinamerika erfahren? Dann werfen Sie doch einmal einen Blick auf unsere Reiseziele.
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